Atwijukire Matthew est un petit garçon de 6 ans du district de Mitooma, dans le sud-ouest de l’Ouganda. Il est l’exemple vivant de ce que l’on peut accomplir avec de la patience, de l’amour et avec un soutien adapté. Matthew est le fils de Jovet Twongyeirwe. Ses premiers mois ont été source de craintes et d’inquiétudes. Il avait à peine 4 mois lorsqu’il a développé une hydrocéphalie, une affection qui se traduit par une accumulation de liquide dans le cerveau. Sa mère ne savait où chercher de l’aide et se sentait perdue. « Je ne savais pas où aller avec lui », se souvient-elle. Finalement, grâce à un parent bienveillant – qui avait lui-même auparavant bénéficié d’une aide – elle a trouvé le chemin du programme OURS.
L’équipe de l’OURS (Organized and Useful Rehabilitation Services, Mbarara – partenaire de Child-Help) a rapidement compris ce dont Matthew avait besoin et il l’a dirigé sur l’hôpital régional de référence de Mbarara. Là, un neurochirurgien a évalué son état. Au grand soulagement de sa mère, il s’est avéré que l’hydrocéphalie avait disparu d’elle-même. Mais les inquiétudes n’étaient pas terminées pour autant : Matthew présentait toujours d’importants retards de développement. « Il avait des difficultés à s’asseoir, à se tenir debout, à marcher et même à parler », explique sa mère.
Face à ces difficultés, le programme OURS est devenu un appui pour Matthew et sa mère. Grâce à des conseils et à une formation ciblée, Matthew a progressé pas à pas et a franchi des étapes importantes dans son développement. L’équipe lui a fourni un déambulateur pour lui apprendre à marcher et un cadre pour se tenir debout afin de renforcer sa posture. Plus tard, un homme politique local lui a généreusement fait don d’un fauteuil roulant qui est devenu un accessoire indispensable pour permettre à Matthew de se déplacer de la maison à l’école.
Matthew et sa mère en 2021 lors d'une séance d'entraînement pour apprendre à se tenir debout
« Je suis incroyablement reconnaissante qu’il ait pu passer d’un stade de développement à l’autre », déclare sa mère avec gratitude. Au fil du temps, la volonté de Matthew et le soutien qu’il a reçu ont porté leurs fruits. Ce qui était autrefois un combat pour se déplacer est devenu un voyage inspirant vers l’indépendance. « Au début, je pensais que je devrai toujours le pousser dans un fauteuil roulant, mais maintenant il peut se déplacer tout seul« , dit-elle fièrement.
Matthew est formé à la marche avec un déambulateur
Aujourd’hui, Matthew est dans la classe la plus haute de l’école, une étape qui autrefois semblait impensable. En dépit des difficultés financières que pose l’éducation d’un enfant ayant des besoins particuliers, sa mère garde espoir. « Mon revenu agricole est à peine suffisant pour vivre« , admet-elle. « Pourtant, il a besoin de frais de scolarité et d’une nourriture parfois coûteuse. »
Le message qu’elle adresse aux autres parents est un message d’amour, d’espoir et de patience. « J’exhorte tous les parents d’enfants comme Matthew à aimer leurs enfants, à les emmener dans les bons hôpitaux et à ne jamais perdre espoir« , dit-elle. « Soyez patients. Nos enfants ont du potentiel et, avec un soutien adapté, ils peuvent accomplir de grandes choses« .
Sa gratitude à l’égard de l’équipe de l’OURS est immense. « Je suis incroyablement reconnaissante à l’équipe de l’OURS. Ils ont tellement aimé Matthew et m’ont aidée de la bonne manière. » « Les mots me manquent pour exprimer ma gratitude« . dit-elle avec émotion.
L’histoire de Matthew démontre que grâce au dévouement, au soutien de la communauté et à l’amour inconditionnel d’une mère, les enfants atteints d’affections de longue durée peuvent dépasser les attentes et s’épanouir. Son parcours n’est pas encore terminé, mais chaque étape franchie est un puissant témoignage de ce qui est possible lorsque les soins, l’engagement et la compassion sont au rendez-vous.
2021
2025
